Una emergencia de grandes proporciones golpea este miércoles a la región del Himalaya, en la frontera entre Nepal y el Tíbet chino, después de que una enorme riada, acompañada de lodo y rocas, arrasara sectores poblados y vías de comunicación.
Los balances más recientes elevan a al menos 95 las personas fallecidas y a más de 400 las desaparecidas, aunque las autoridades continúan verificando las cifras debido a que varias zonas permanecen incomunicadas. Entre los desaparecidos hay numerosos ciudadanos extranjeros y turistas que se encontraban en la región.
🌊 Una avalancha desencadenó la emergencia
La tragedia afectó especialmente al distrito nepalí de Rasuwa, donde las aguas del río Bhote Koshi arrasaron viviendas, carreteras y puentes.
En el lado tibetano, un deslizamiento de tierra golpeó el área del puerto de Gyirong, uno de los principales puntos fronterizos entre China y Nepal, provocando daños en vías, comunicaciones y estructuras.
Las primeras investigaciones apuntan a que una masa de lodo y roca habría bloqueado temporalmente un cauce y generado posteriormente una enorme descarga de agua. También se investiga la posible relación con un sismo de magnitud 4,4 registrado poco antes del desastre y con otros fenómenos asociados a la dinámica glaciar de la región.
🚨 Cientos de personas siguen sin contacto
La emergencia adquirió una dimensión internacional debido a que entre las personas cuyo paradero se desconoce hay cientos de ciudadanos extranjeros.
El Consejo de Turismo de Nepal llegó a reportar 384 viajeros sin contacto, incluidos 291 extranjeros, aunque las autoridades continúan verificando las listas y las identidades. Entre los afectados figuran ciudadanos de India y otras nacionalidades.
La situación es especialmente compleja porque las carreteras quedaron destruidas y las condiciones meteorológicas dificultan el aterrizaje de helicópteros en algunos sectores.
🏔️ Poblaciones enteras afectadas
Imágenes difundidas por agencias internacionales muestran viviendas parcialmente destruidas, vehículos arrastrados por las aguas y puentes que fueron desplazados por la fuerza de la corriente.
Las autoridades también reportaron daños en infraestructura hidroeléctrica. En Nepal, unos 430 megavatios de capacidad eléctrica resultaron afectados, según estimaciones citadas por Reuters.
El desastre también amenaza con afectar las comunicaciones y el tránsito comercial entre Nepal y China.
🇨🇳 China y Nepal activan operaciones de emergencia
El Gobierno chino ordenó intensificar las labores de búsqueda y rescate en el Tíbet, mientras equipos de emergencia trabajan para localizar a las personas atrapadas.
En Nepal, el Ejército y la Policía participan en las operaciones de rescate y evacuación. Sin embargo, el aumento de los niveles de los ríos, las lluvias y los daños en las vías mantienen restricciones importantes para el desplazamiento de los equipos.
Las autoridades mantienen además vigilancia ante la posibilidad de nuevas crecidas, debido a que algunos sectores de los ríos podrían continuar obstruidos.
⚠️ Una emergencia todavía en desarrollo
Los organismos de socorro advierten que el número de víctimas podría aumentar mientras avanzan las labores de búsqueda y se logra acceder a las comunidades que permanecen aisladas.
La tragedia vuelve a poner bajo la lupa la vulnerabilidad de las comunidades del Himalaya frente a inundaciones repentinas, deslizamientos y fenómenos asociados al comportamiento de los glaciares.
