Un fuerte movimiento telúrico registrado este viernes 9 de octubre en territorio panameño generó alarma en varias zonas de la región y fue percibido en diferentes ciudades de Colombia.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo tuvo una magnitud de 7,6 y se registró alrededor de las 12:56 del mediodía, con epicentro próximo a Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, al sur de Panamá. El organismo ubicó inicialmente el evento con una magnitud superior y posteriormente actualizó el cálculo a 7,6.
El movimiento también fue reportado por habitantes de distintas regiones colombianas. Entre las ciudades donde se informó que fue percibido aparecen Bogotá, Medellín, Cartagena, Cali, Pereira, Armenia, Manizales, Quibdó, Ibagué y otras localidades.
Un sismo de gran magnitud y poca profundidad
Uno de los factores que explica la amplia percepción del movimiento es la magnitud del terremoto y su relativa cercanía a la superficie.
El USGS situó el epicentro aproximadamente a 10 kilómetros al suroeste de Pitaloza Arriba y estimó una profundidad cercana a los 10 kilómetros. Otros reportes iniciales utilizaron parámetros diferentes, razón por la cual las cifras fueron objeto de actualización durante las primeras horas posteriores al evento.
El Servicio Geológico Colombiano mantiene el monitoreo de la actividad sísmica y dispone de su red nacional para registrar y procesar los movimientos percibidos en el territorio.
Evacuaciones y momentos de alarma en Panamá
En Ciudad de Panamá, el fuerte movimiento provocó que numerosas personas abandonaran edificios como medida preventiva. Testigos reportaron movimientos perceptibles dentro de edificaciones y momentos de preocupación entre la población.
Hasta los primeros reportes disponibles no se habían confirmado víctimas mortales ni un balance definitivo de daños materiales, mientras las autoridades panameñas adelantaban las evaluaciones correspondientes en las zonas próximas al epicentro.
Alerta por posible tsunami
La magnitud y localización del terremoto también activaron mecanismos internacionales de vigilancia frente a la posibilidad de tsunami.
El sistema estadounidense de alerta de tsunamis emitió advertencias o amenazas potenciales para diferentes sectores del Pacífico, incluyendo zonas costeras de Panamá, Colombia, Ecuador, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala y México, entre otros países.
Esto no significa que necesariamente se produzca un tsunami en todos esos territorios. Se trata de una medida preventiva de los organismos especializados ante las características del evento sísmico.
Colombia sintió el movimiento
En Colombia, los reportes ciudadanos comenzaron a aparecer rápidamente en redes sociales desde diferentes ciudades.
En Medellín, Bogotá y otras localidades se reportó percepción del movimiento, mientras que en Cartagena y sectores del Caribe colombiano también hubo ciudadanos que manifestaron haberlo sentido.
La percepción de un terremoto puede variar considerablemente dependiendo de la distancia al epicentro, la profundidad, las condiciones geológicas locales y las características de las edificaciones.
Por esa razón, que el movimiento haya sido sentido en ciudades ubicadas a cientos de kilómetros del epicentro no significa que todas hayan experimentado la misma intensidad.
Las redes sociales registraron el momento
Videos publicados en redes sociales muestran evacuaciones de edificios y la reacción de ciudadanos en Panamá durante el movimiento telúrico.
En Colombia también comenzaron a circular grabaciones y testimonios de personas que afirmaron haber sentido el sismo en diferentes regiones. Sin embargo, las imágenes provenientes de redes sociales deben ser verificadas antes de atribuirles ubicación, hora o afectaciones específicas.
Información todavía en desarrollo
La información sobre un terremoto de estas características puede cambiar durante las horas posteriores al evento. La magnitud, profundidad, epicentro y balance de afectaciones son parámetros que los organismos sismológicos pueden actualizar a medida que procesan nuevos registros.
Por ahora, el dato de referencia internacional utilizado por el USGS es magnitud 7,6, con epicentro cerca de Pitaloza Arriba, Panamá.
Para Colombia, las autoridades mantienen el seguimiento del evento y de sus posibles efectos, particularmente en las zonas del Pacífico y Caribe donde el movimiento pudo ser percibido.
