La Guajira dio un nuevo paso en el aprovechamiento de su infraestructura hídrica con la entrega oficial de la conexión entre el embalse El Cercado y la planta de tratamiento de agua potable Corral de Piedra, en San Juan del Cesar.
La obra fue oficializada este 22 de octubre por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, en coordinación con la Agencia de Desarrollo Rural, la Gobernación de La Guajira y ESEPGUA.
De acuerdo con el Ministerio de Agricultura, la conexión permitirá disponer de una fuente alternativa de agua cruda para el municipio de San Juan del Cesar y los corregimientos de La Junta, La Peña y Curazao, especialmente durante las temporadas secas. La infraestructura tendría un alcance de más de 45.000 habitantes.
Una infraestructura que llevaba años esperando
La conexión forma parte del Proyecto Multipropósito del Río Ranchería, una infraestructura concebida para aprovechar el agua almacenada en el embalse El Cercado con diferentes propósitos, entre ellos abastecimiento y desarrollo agropecuario.
Según la ADR, para habilitar la línea de conducción San Juan fue necesario realizar trabajos especializados de mantenimiento, incluyendo intervenciones en válvulas, compuertas, ventosas y otros componentes de la infraestructura.
La entidad destinó cerca de $570 millones para estas labores y posteriormente se realizaron las pruebas hidráulicas que permitieron verificar las condiciones de funcionamiento de la conducción.
La línea de conducción San Juan tiene una extensión aproximada de 18,1 kilómetros, según información divulgada por la Gobernación de La Guajira.
El agua deberá ser tratada antes de llegar a los hogares
Un aspecto fundamental para entender el alcance de esta noticia es que el agua proveniente de El Cercado es agua cruda.
Esto significa que el recurso debe pasar por el correspondiente proceso de potabilización en la planta Corral de Piedra antes de ser distribuido para consumo humano.
Por esa razón, la conexión representa un avance importante en el sistema de abastecimiento, pero la continuidad y calidad del servicio dependerán también del funcionamiento de las etapas de tratamiento, distribución y de las obras complementarias necesarias para llevar el agua hasta los usuarios.
$10.247 millones en recursos del proyecto
El Ministerio de Agricultura informó que el proyecto fue ejecutado con recursos del Sistema General de Regalías, por un valor de $10.247.917.646,60, con participación de la Gobernación de La Guajira.
A estos recursos se suman los cerca de $570 millones destinados por la ADR al mantenimiento especializado de la línea de conducción San Juan para ponerla en condiciones de operación.
Una segunda alternativa frente a los periodos secos
La importancia de la conexión aumenta durante los periodos de menor disponibilidad de agua.
La ADR explica que San Juan del Cesar ha dependido principalmente del río Cesar para su abastecimiento, mientras que el embalse El Cercado permitirá contar con una fuente alternativa y regulada.
Desde 2018, el embalse ya suministra agua cruda a la planta de Metesusto, que abastece a Fonseca y Barrancas mediante la línea de conducción Ranchería. Con la nueva conexión, ese aprovechamiento se amplía hacia la línea San Juan.
Una obra vinculada a decisiones judiciales
La entrega también tiene un componente jurídico.
El Gobierno señala que la conexión representa un avance en el cumplimiento de una decisión del Consejo de Estado de 2023, relacionada con una acción popular promovida por la Procuraduría General de la Nación y orientada a avanzar en las obras necesarias para conectar los sistemas de acueducto al embalse El Cercado.
Además, la ADR informó que en enero de 2026 se produjo una decisión del Juzgado Segundo Civil del Circuito de Riohacha relacionada con las obras de aducción hacia San Juan del Cesar.
El reto ahora es que la obra se traduzca en agua para las comunidades
La puesta en servicio de la conexión constituye un avance dentro de un proyecto de mayor alcance. El siguiente desafío será garantizar que la infraestructura opere de manera sostenible, que el agua sea adecuadamente tratada y que llegue con continuidad a los hogares beneficiarios.
Además del componente de abastecimiento, el Proyecto Multipropósito del Río Ranchería contempla infraestructura de riego. La ADR señala que el sistema tiene proyectada infraestructura para aproximadamente 18.536 hectáreas, lo que abre una perspectiva adicional para el desarrollo agropecuario de La Guajira.
Para un departamento que enfrenta históricamente problemas de acceso al agua, la conexión de El Cercado representa así un paso relevante, aunque su impacto definitivo dependerá de que las obras complementarias y los sistemas de tratamiento y distribución funcionen de manera efectiva.
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